元淳在心里默默记下了一笔。宇文怀，可用。他想要什么她很清楚——他想要宇文家家主的位置，想要权力，想要被人看得起，也想要她。前几样她可以给他，最后一样……她可以给他希望。
不是真的要嫁给他，是让他以为自己有机会。
一个为情所困的男人，比一个只为利益效忠的男人好用得多。因为他会自己给自己找理由，会自己说服自己，会为了一个虚无缥缈的承诺拼上一切。
前世她不懂这些。今生系统灌顶的那些帝王心术里，有一条说得明明白白——驭人之道，不在威，不在恩，在使其有求于你，而又永不能得。
帝王术，从来都是最脏的东西。
可她别无选择。
元淳垂下眼帘，轻轻呼出一口气，再抬眼时，脸上又挂上了那副天真无邪的笑容。
“哥哥，我有些乏了，咱们回去吧。”
元嵩立刻站起来：“好，我送你回宫。”
兄妹二人下了看台，采薇和侍女们簇拥在两侧。经过猎场边缘的时候，元淳的脚步忽然微微一顿。
沙丘上，不知何时多了一个人影。
宇文玥。
他穿着一身月白色的长袍，负手站在沙丘高处，风将他的衣袂吹得猎猎作响。他没有看猎场中的任何人，目光落在那个正在被燕洵护在身后的女奴身上，神色淡漠得像在看一片落叶。
元淳的目光和他隔着漫天的黄沙相遇了一瞬。
然后她移开视线，脚步不停地走向马车。
宇文玥。燕北高原上日后最锋利的一把刀，青海王的缔造者，谍纸天眼的传人。前世她和这个人几乎没什么交集，只隐约知道他一直在暗中保护楚乔，后来为楚乔放弃了宇文阀的一切，远赴燕北。
这个人，比宇文怀难驾驭得多。
宇文怀有欲望，有软肋，有求而不得的东西。宇文玥什么都不求。一个什么都不求的人，是最难掌控的。
好在，她知道他日后会求什么。
他求的是楚乔。
只要楚乔在她手里，宇文玥就跑不掉。
马车辘辘驶离人猎场，元淳靠在软垫上，闭着眼睛，脑海中系统的休眠光团微微闪烁，像一颗埋在她意识深处的暗星。
【系统休眠中。下次灌顶将在宿主精神力恢复至安全阈值后自动开启。】
【当前任务进度：罪业值 九万七千三百点 / 零。】
【提示：罪业值每降低一万点，系统将解锁一项特殊奖励。奖励内容包括但不限于：指定人物好感度提升、指定事件概率干预、特定资源获取等。】
元淳的手指微微收紧。
特殊奖励。
这个系统不光是往她脑子里塞东西，还能干预现实。
那就好办多了。
她睁开眼，掀开车帘，望向窗外飞掠而过的长安街景。朱门绣户，酒旗招展，贩夫走卒穿行其间，一派繁华盛世的景象。
只有她知道，这片繁华底下埋着多少白骨。
魏帝的猜忌，门阀的倾轧，燕北的战火，江南的饥荒……这座看似坚不可摧的大魏王朝，其实早就千疮百孔了。前世她只顾着追一个不爱自己的男人，从来没低头看过这满目疮痍的天下。
现在她要看了。
不仅要看，还要亲手把它翻过来。
马车驶入宫门，朱红色的宫墙在两侧缓缓合拢，像一张巨大的嘴，将她吞入其中。元淳放下车帘，嘴角勾起一个极淡极淡的弧度。
第一步，从楚乔开始。
第二步，拿下宇文怀。
第三步，给燕北通风报信。
第四步——送她的好父皇，提前驾崩。
元淳回到寝宫的时候，天色已经暗了下来。
采薇替她卸去钗环，又端来一碗温热的莲子羹。元淳接过来喝了两口便放下了，对着铜镜里自己那张尚且带着几分婴儿肥的脸看了很久。
镜中的少女眉目如画，肤若凝脂，一双杏眼水汪汪的，任谁看了都要夸一句好相貌。前世的她最引以为傲的就是这张脸，觉得只要自己足够漂亮、足够痴情，燕洵哥哥总有一天会回头看她一眼。
蠢透了。
她把铜镜翻过去扣在妆台上，起身走向书案。
“采薇，磨墨。”
采薇愣了一下。公主回宫后从来不碰书案的，今儿是怎么了？但她不敢多问，挽起袖子开始研墨。元淳铺开一张素笺，提笔蘸墨，悬腕落笔。
她写的是一份名单。
宇文玥。燕洵。楚乔。宇文怀。魏舒烨。赵西风。元彻。魏帝。魏贵妃。燕世城。白笙……
一个一个名字从笔尖流淌出来，墨迹未干，在烛火下泛着湿润的光。她写得很慢，每落下一个名字，脑海里就会浮现出前世与这个人相关的所有记忆。系统灌顶的知识里有一部分是关于“信息梳理”的——将庞杂的情报分门别类，标注优先级，制定应对策略。她现在做的，就是把前世的记忆当成情报来整理。
写完最后一个名字，元淳搁下笔，将素笺举到烛火前，从头到尾看了一遍。
然后她将素笺凑近火苗。
纸张遇火即燃，火舌舔舐着那些名字，将它们一个一个吞噬成灰烬。宇文玥化成了灰，燕洵化成了灰，楚乔化成了灰，最后连魏帝两个字也化成了灰。黑色的灰屑飘落在笔洗里，像一场微型的雪。
这些名字，她记住了，就不需要再写下来。
写下来，就是把柄。
“采薇。”她吹去指尖沾上的墨灰，“明日一早，你去宇文府送一张帖子，就说本公主后日在揽月楼设宴，请宇文玥公子赏光。”
采薇瞪大了眼睛：“公主，您请宇文公子？不是请燕世子？”
“就请宇文玥。”
“可……可是公主从前不是说，宇文公子那人冷冰冰的，像块木头，跟他说话都嫌闷得慌……”
元淳偏过头，冲她弯了弯眼睛：“所以本公主才要请他啊。闷是闷了点，但木头不会到处乱说话，不是吗？”
采薇总觉得公主今天哪里不太对劲，可又说不上来具体是哪里不对。公主还是那个公主，笑起来眼睛弯弯的，说话的语气也软软糯糯的，可她看人的眼神好像变了一一里面多了一层什么东西，像深冬的井水，表面上还是清的，底下的暗涌却看不见了。
“奴婢明日一早就去。”采薇福了福身。
元淳点点头，起身走向内殿。走了两步又停下来，头也不回地补了一句：“再让人去打听一下，今日人猎场上被燕世子救下的那个女奴，宇文玥带回府后安置在何处了。”
采薇应了一声，心里更纳闷了。公主不但要请宇文玥，还关心起一个女奴来？太阳打西边出来了？
她不知道的是，元淳不仅关心那个女奴，她还要把那个女奴变成自己手中最重要的一枚棋。
三日后，揽月楼。
揽月楼建在长安城东的曲江池畔，是魏贵妃名下的产业，专供皇室女眷宴饮待客之用。楼高三层，飞檐斗拱，四面皆窗，推窗便可望见曲江池的潋滟波光。
元淳到得早，在三楼的雅间里临窗而坐。今日她特意挑了一件鹅黄色的襦裙，梳了一个简单雅致的垂鬟髻，簪一支白玉兰花钗，通身上下再无多余装饰。不是她从前那种恨不得把整副头面都戴在身上的做派，而是恰到好处的清雅。
系统灌顶的知识里有一节专门讲“示人以象”——你想让别人怎么看你，你就怎么打扮。想让宇文玥觉得她是个天真单纯的小公主，就不能穿得太隆重，也不能太随意。鹅黄色显嫩，白玉兰显雅，垂鬟髻显乖。从头到脚都在说一句话：我只是个不谙世事的小姑娘。
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