落雁关外的战事彻底平息。
地面上的积雪与暗红色的血块冻结在一起，形成了一层坚硬的冰壳。
大齐征南将军韩拓率领的数万残兵退向了北方的平原。
只留下满地的残破兵器与散落的旗帜。
城墙之上，浓烈的血腥味久久不散。
李元兴靠在残破的城垛旁，身上的山文甲多处破损。
左臂的伤口渗出暗红色的血液，顺着甲片滴落在青石板上。
通往城楼的石阶上，传来沉重的脚步声。
沈清秋身披红色扎甲，腰间挂着长剑，一步一步走上城头。
她的战甲表面同样布满战斗留下的暗色污渍。
两人在满地横尸的城楼上对视。
没有多余的言语，沈清秋走到李元兴身前。
抬起手，用力按住他未受伤的右肩。
“大齐的军队退了。”
沈清秋的语调平稳，透着极度的疲惫与坚决。
“益州城里的两万主力，我带来了。从今日起，落雁关的防务，由你全面接管。益州的兵马，听你调遣。”
跟随沈清秋上城的益州将领们，纷纷单膝跪地。
将兵器放在身侧，向着李元兴低下了头颅。
李元兴看着眼前跪伏的将领，以及站在身前的妻子。
他知道，益州的军权，在这一刻，完完全全地落入了他的手中。
沈廷在益州城内的统治，已经名存实亡。
半山腰的防风毡帐内，顾长安慢条斯理地将桌上的白瓷酒杯收入木匣。
随后站起身，掸去衣袖上的微尘。
“孙监军，走吧。”
顾长安拿起白羽扇，语气平静。
“战事结束了。咱们该回益州城，去见见你家沈刺史，把这权力的交接文书，白纸黑字地落在纸上。”
孙谦面色惨白，身体因为极度的惊惧而无法站立。
他看着顾长安的背影。
深知这益州的天，已经彻底变了颜色。
十日后。
益州城，刺史府正堂。
大堂内的气氛压抑到了极点。
沈廷脱下了象征刺史权力的官服，换上了一身普通的青色布衣。
他坐在侧首的椅子上，整个人显得极为苍老。
李元兴端坐在主位，沈清秋立于他的右侧。
顾长安坐在左首第一张椅子上，手里摇着白羽扇。
目光扫过堂内站立的数十名益州文武官员。
“岳父大人深明大义，主动让贤，称病请辞。本王代大景皇室，深表感念。”
李元兴开口，声音沉稳，不急不缓。
沈廷闭上眼睛，掩去眼底的不甘。
他能不深明大义吗？
连宝贝女儿都拿刀逼着自己亲爹让贤。
他一届儒士，怎么就养出这样一个恋爱脑的女儿？
他没有任何反抗的余地。
两万主力被女儿带去落雁关，剩下的城防军也早被虎阳山的将领控制。
他现在只求保全沈家一族的性命与富贵。
“老臣年迈体衰，已无力处理州府政务。殿下年富力强，又立下退敌大功，理当统摄益州军政。”
沈廷的声音干涩。
“只求殿下念在翁婿之情，善待沈氏族人。”
“岳父大人放心，沈家世代富贵，本王绝不动分毫。”
李元兴给出承诺。
权力的交接平稳而迅速。
李元兴正式接管益州全部军政大权。
原来虎阳山的将领被安插进益州军的各个核心位置，军队开始了极其严格的重新整编。
一个月后，益州局势初定。
刺史府后院的密室中，灯火通明。
李元兴，赵铁牛，几名核心武将，以及顾长安，围坐在一张巨大的军事地图前。
“主公！”
赵铁牛重重地拍了一下桌面，神色极度兴奋。
“如今咱们手握四万五千大军，益州粮草充足。大齐军队在落雁关损兵折将，士气低落。咱们应当趁势出击，直接打出落雁关，攻取北方的平阳郡，扩大地盘！”
“属下附议！”
另一名将领抱拳说道。
“大齐皇帝暴虐，中原民不聊生。主公只要打出大景皇室血脉的旗号，登基称帝，天下必定群起响应。咱们一路向北，直取大齐都城！”
众将领群情激愤，皆主张立刻出兵北伐，建立帝业。
李元兴看着地图上的平阳郡，眼中也闪烁着对权力的极度渴望。
他转过头，看向一直沉默不语的顾长安。
“先生，您意下如何？”
李元兴问道。
顾长安将手中的白羽扇放在桌面上。
他没有立刻回答，而是拿起旁边的一本厚重的账册，“啪”的一声扔在地图中央。
“这本账册，是益州库房的盘点名录。”
顾长安的目光扫过在场的每一名将领，眼神中带着一种直透人心的冰冷。
“赵将军，你可知我们现在有多少存粮？”
赵铁牛愣了一下，答道：“益州富庶，存粮应该够大军吃上一年。”
“一年？你算错了。”
顾长安冷声说道。
“益州加上之前从各处县城收缴的粮食，总计一百二十万石。四万五千大军，加上战马消耗，每日需消耗极巨。若按战时标准配给，不出八个月，粮仓就会见底。”
“若遇到天灾，或者战事焦灼，大军半年内就会断粮。”
顾长安站起身，手指点在地图上大齐的疆域。
“大齐虽然在落雁关败了一阵，但大齐的疆土是益州的十倍！他们拥有三十万常备军！北方的大晋，同样拥有二十万铁甲重骑！你们现在有四万五千人，就想冲出落雁关去和他们硬碰硬？”
“你们以为打出大景皇室的旗号，天下人就会响应？”
“那些占据中原的世家大族，他们只在乎谁能保护他们的田产。你一个在蜀地刚刚站稳脚跟的年轻人，突然宣布称帝，大齐和大晋大吴的君主立刻就会停止内斗。”
“他们会把你们视为最大的威胁，联手派出几十万大军，把益州夷为平地！”
密室内的气氛瞬间降至冰点。
将领们脸上的狂热被顾长安的话语彻底浇灭。
李元兴眉头紧锁，双手按在桌面上。
“先生，若不出兵，咱们难道一辈子困在这益州盆地里？”
顾长安走到书案前，拿起毛笔。
在铺开的宣纸上，用力地写下了九个大字。
他将宣纸举起，展示给所有人看。
字依旧如狗刨，但直击要害：
高筑墙，广积粮，缓称王。
“这就是我们接下来五年，甚至十年的最高战略。”
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