大和国交界。野树林。
夜风刮过树梢。连点鸟叫都没有。
楠木正胜那三万南朝残军，正连滚带爬往深山里钻。脚下踩着枯枝，硬生生把动静咽回嗓子眼。
一棵三人合抱的水杉树冠里。树叶动了一下。
锦衣卫百户王三倒挂在树干上。浑身裹着玄黑夜行衣。他拿枯枝拨开一条叶缝，顺着底下那群慌乱的脚印往下看。
“百户大人。”旁边一根横枝上，一个锦衣卫总旗像壁虎一样滑过来。
“这帮南朝猴子吓破胆了。撤得乱七八糟。半道丢了几百辆辎重车。让游击营去路口截一把？”
王三松开枯树枝。叶片合拢，挡严了脸。
“截什么。”王三单手扣住树皮，腰眼发力，直接翻坐上树杈。
“看领头那几个。刀鞘皮绳跑断了都不敢停步。惊弓之鸟。你一动，他们准炸窝。”
王三抠了块湿泥，抹在下巴上盖住反光。
“殿下的局，是把人在京都这破瓮里圈死。这叫关门养蛊。外头的野猴子既然自己夹着尾巴滚回深山，大明没空去跟他们捉迷藏。”王三扫了一眼底下的空林子。
“收队。回旗舰。把这几条漏网鱼的底报给太孙殿下。”
两道黑影滑下树干。脚尖点地。没出一声。融入黑夜。
……
三天。
连着三天没下雨。风停了。
京都这破盆地，被熏天臭气罩死。隔着十几里地，大明老卒都能被熏出眼泪。
东侧阵地。拒马防线后。
常升光着膀子。坐在一截断木上。手里捏着大号挫刀，正一下下打磨生铁马槊。
金属摩擦声扎耳朵。
正前方三百丈外。京都外城那扇包铁木门早烂透了。一半搭在护城河上，一半泡在泥里发臭。
常升停下手。抬头盯门洞。
这三天，大明五万兵没挪过窝。全躲在拒马后头生火做饭。
城里头前两天，活像个塞满疯狗的斗兽场。砸骨头、嚎叫的动静就没停过。到了今天。没大声了。光剩半死不活的惨哼。
跟人快断气前卡在喉咙里的老痰一样。
“常将军。起风了。”火铳营总旗踩灭地上的烟袋锅。
风从城里往外刮。尸臭里夹着一串拖泥带水的脚步声。
常升马槊往地上一磕。砸出深坑。“都给老子精神点！”
火铳手抄起通条，快速压死枪膛里的黑火药。
门洞里那座尸山动了。
几十个活鬼硬扒开烂肉，蹚出条血路。
领头的穿着直筒和服。破布条上全糊着黑泥血水。没拿刀。双手反背，用破草绳死死捆着。
后头跟着五六千个走路直打摆子的残兵。
破烂竹枪、生锈铁刀，全举过头顶。哗啦啦往泥地里一扔。一根破竹竿挑着半拉白布，风一吹直晃悠。
“别开火！”领头那人双膝砸在烂泥里。
拿膝盖当脚使。在碎骨头上硬蹭。硬是蹭到大明铁丝网前十步。
“大明上国！我们降了！”他拿头去磕带血的石头。皮肉翻开，满脸血。“我是四国岛细川家的！细川满元！里头真待不了了！足利义满的肉，前天就被那群饿兵分干净了！”
细川满元扬着破脸。
“大明神威！我们不打了！愿当大明奴隶！挖矿！搬石头！干什么都行！”他疯了一样磕头。“求天军赏口米汤！就一口！让我们活命！”
后头五六千残兵齐刷刷跪下。倒了一大片。
没人在乎武士道。全当狗屎拉了。
连吃三天同族烂肉，喝三天粪水。人全疯了。脑子里就剩一个念头，逃离修罗场，换口白饭。
常升站拒马后。手搭生铁大盾。
看着底下这群饿鬼。满眼嫌弃。
常升偏头看总旗。“去报太孙殿下。城里的疯狗互啃完了。剩下的恶犬自己咬断绳索，跑出来摇尾巴讨食了。”
总旗接令。翻身上马，往后方旗舰狂奔。
……
大明舰队，旗舰。
朱允熥坐主位太师椅。手拿京城送来的密报。
李景隆站下首。王三垂手立在门边。
总旗冲进门槛。单膝砸地。
“报殿下！京都东门。出来伙降兵。细川家带头。五千来号。扔兵器举白旗。跪铁丝网前头求收编，只要口饭吃！”总旗倒豆子全说了。
李景隆那对飞扬的卧蚕眉往上一挑。
他往前迈了半步。“殿下。这买卖来得正合适。”
李景隆脑子里算盘打得劈啪响。“三天了。足利义满连骨头碴都不剩。里头彻底崩盘。这五千人打个样，后头肯定还有大把活鬼出来投降。”
他指头戳向地舆图上的矿区。“大明这趟不留岛。但火炮辎重要人搬。大明内地的银矿铜矿，也正缺这种不要命的苦力。”
李景隆冲朱允熥拱手。“这波血赚！既然他们自己栓狗链。咱全收！扒甲，脚脖子打生铁镣铐。白捡几万不用发饷的牲口！”
王三在旁边听着。这曹国公真会做无本买卖。
朱允熥没接茬。细细折好密报。塞进宽袖。
他抬眼。黑沉沉的眸子直接锁在李景隆脸上。没半点温度。
“景隆。你做买卖，把底本算漏了。”朱允熥食指敲在紫檀木桌面上。邦邦响。
“牲口要拉磨，你也得往槽里添草料。”
李景隆死穴被点。愣住。
“他们降。不是因为服了大明的刀。是因为城里没人肉给他们啃了。”朱允熥站起身。黑披风扫过木板。
“大军海外，后勤全靠海运。大明自己的老卒，每一顿必须吃干饭喝热汤。格局打开点。”朱允熥大步跨到地舆图前。
“大明的余粮，只养人。没闲饭去喂吃过同族的疯狗。”
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