大雨倾盆。
水花砸在城门楼子的青瓦上。
卫所副千户老赵蹲在墙垛底下。
手里端着个粗瓷大碗。
碗里的烈酒早被雨水兑成了白水。
他牙关直打架。
放了私军和海盗进城后，苏州城里的动静没停过。
火光把半边天映得透亮。
惨叫声顺风飘上城墙，听得人直犯恶心。
“老赵，别抖了。”旁边一个靠着墙根的小旗官用手抹了把脸，“千户大人发了话，过了今晚，咱们每人能分五十两。管他城里死多少人，有了银子，咱们去扬州买院子。”
老赵没搭理他。
顺手把粗瓷碗搁在积水里。
水面在晃荡。
不是风吹的。
碗里的水波纹正从中间往外翻，带着白沫子。
青砖地面传来持续的嗡嗡闷响。
这动静顺着脚底板一路往上窜。
老赵的膝盖骨跟着发麻。
“你听见了没？”老赵一把抓住小旗官的胳膊。
小旗官愣了神：“啥？”
轰隆隆——
雷声滚过，但这雷声没断，贴着地皮卷过来。
老赵站起身。
大半截身子探出墙垛，死死盯着城外官道。
天太黑，雨幕挡住了视线。
“是不是顾家藏在城外的后手？”小旗官凑过来，“他们说要拉四万人平叛，估计是后续乡勇到了。”
老赵没搭腔。
他当了十几年兵，知道这动静不对路。
乡勇走路步伐是散的，脚下全是杂乱的啪嗒声。
这声音整齐得过分，全是连串的金属撞击。
这是几万斤生铁死磕青石板的动静。
一道闪电劈开夜空。
苏州南门外的平原被照得发白。
老赵的呼吸卡在嗓子眼里。
城外官道上没有流民，也没有举着火把的乡勇。
全是一眼望不到头的重甲骑兵。
雨水打在生铁顿项上，反出连片冷光。
战马全套着马甲，马鼻子卡着防惊铁罩。
队伍最前头，几面庞大的大纛被雨水泡透往下垂。
护旗手死死勒着旗杆。
老赵认字不多。
但他认得那些旗子。
“明”字黄底黑龙大纛。
旁边是“燕”。
再旁边是一面血色大旗，上面是个狂草的“蓝”字。
最中间的玄色大旗上，绣着两个大字。
“太孙”。
老赵的双腿彻底失去知觉。
他滑坐在水坑里，手里的刀当啷落地。
小旗官把嘴唇咬出血了也没发觉。
“燕王……凉国公……皇太孙……”
小旗官声音全成了气音。
“这是朝廷平叛的大军……”
城外。
大军停在一箭之地外。
几万匹战马打着响鼻。
只有大雨浇地的动静，没人出声。
朱允熥骑在一匹黑马背上。
身上套着全副山文甲，甲片被雨水洗得发亮。
他手里提着拔出鞘的雁翎刀。
隔着两丈远，朱棣骑着战马停在侧方。
蓝玉和常升一左一右立在朱允熥马前。
蓝玉用蒲扇大的手抹掉胡子上的雨水。
他盯着那两扇敞开的苏州城大门。
又抬头看了看毫无动静的城墙守备。
“这帮江南老财，搁这唱空城计呢？”蓝玉嗓门极大，“城里烧成火海，城门倒开得痛快，连护城河吊桥都给咱们铺好了！”
常升单手提着马槊，生铁尖头足有两尺长。
“狗屁的乡勇。八成是地方卫所收了黑钱，放乱民进城杀曹国公了。”
常升脾气爆，猛扯缰绳，战马前蹄直刨地。
“太孙，让俺上！俺带前锋营进去，一炷香就把这帮孙子踩成肉泥！”
朱允熥没看城门。
视线越过城墙，死盯城内最亮的那片火光。
那是长丰街的方向。
这种城防，在这帮大明顶级军阀眼里就是个笑话。
“常升。”朱允熥开了口，嗓音沙哑透着杀意。
“末将在！”常升扯着嗓子应。
“拿门。”
朱允熥刀尖往前一指。
“蓝玉，进城后平街。除了穿边军铁甲的，只要站着喘气的，全给孤切碎。”
蓝玉咧开大嘴。
他在北平憋得太久了，这口恶气总算有了出口。
“遵令！”蓝玉拔出腰间长刀。
常升没吹号角。
双腿猛夹马腹。
战马长嘶一声，连人带马直扑出去。
“前锋营！搭箭！”常升大吼。
五千重骑兵齐刷刷摘下硬弓。
借着冲劲拉满弓弦。
两百步的距离，战马几步就顶到了护城河边。
城墙上的老赵刚爬到楼梯口。
“敌袭！拉吊桥！关……”
话刚出口就断了。
一片黑压压的箭雨从护城河对岸升起。
五千重骑在冲锋中直接完成仰射。
箭雨带着破空声狠砸城头。
大明边军的破甲锥，连北元重甲都能钉穿。
射这些没穿棉甲的卫所兵就是单方面屠宰。
老赵后背同时吃进四根箭簇。
生铁箭头扎透肺叶。
他身子前扑，顺着石阶一路滚到底。
在地上抽搐两下断了气。
城墙上仅存的几十个守军当场成了筛子。
常升的战马踏上吊桥。
木板发出断裂的脆响。
几万只马蹄踏上石桥。
大军顺着敞开的南门硬生生倒灌进去。
城门洞里的几个乱军刚回头，就被马蹄踩成了烂泥。
长丰街。
火油味混着焦肉的恶臭直冲鼻腔。
赵镇躲在锦衣卫盾牌手后头。
手里的连发弩装好最后一匣毒箭。
前方的边军老卒显出疲态。
几十具被床弩扎穿的尸体堆在防线上。
铁盾阵被强行撕开一道三丈宽的口子。
乱军见状全红了眼。
踩着死人身子死命往口子里挤。
赵镇举着铁皮喇叭大喊。
“李景隆，长街被封死了！你手底下这帮老骨头还能流多少血？”
“把账本交出来，本千户留你全尸！”
李景隆把玩着短刃。
看了一眼旁边喘粗气的老陆。
又瞥见躲在石狮子后头的陈娅。
李景隆乐了。
他走到拒马跟前。
低头看着被绑得结结实实的柳承志。
柳承志肩膀早断了，疼得涕泪横流。
“曹国公，你认命吧。”柳承志咬牙挤出话，“在这江南，我们说了算。”
李景隆短刃一贴。
直接削下柳承志半只耳朵。
柳承志还没叫出声，下巴就被一把掐住。
“老东西，耳朵不好使，爷帮你掏掏。”
李景隆站直身子。
看着远处的赵镇。
“姓赵的，你听见了吗？”李景隆扯开嗓子。
赵镇拧紧眉头，没懂这疯子的话。
“送丧的曲儿，吹响了。”
李景隆大笑出声。
地面的青石板跟着跳动一下。
积水坑里的血水突突往外直溅。
王德厚站在赵镇旁边，脚踩薄底绸鞋。
地面的震动直接透过脚心。
“千户大人……这是地龙翻身了？”王德厚打了个寒颤。
赵镇没接话。
他行伍出身，太熟悉这动静。
长丰街被四万人堵死了，城里哪来的成建制骑兵？
他转头看向长街南面入口。
外围的乱军爆发出成片惊呼。
惊呼很快转成惨叫。
乱军阵型后方有大东西硬压了进来。
半空中全是飞起的人影。
残肢断臂混着雨水漫天乱砸。
这不是被推开，这是直接被碾碎了。
“什么情况！后头乱套了！”王德厚跳脚大喊。
长丰街南口。
木制拒马和乱军人墙，在这股铁流面前直接解体。
一杆滴血的“常”字大旗撞破雨幕，蛮横扎进长丰街口。
常升单手握马槊。
槊尖上挑着三具死尸。
战马没减速，粗暴碾过前方乱军。
重甲铁骑连排平推。
长街两旁的木头承重柱被铁甲当场撞断。
赵镇眼皮狂跳。
手弩当啷落地。
“燕王铁骑……这不可能！”赵镇头皮发麻。
李景隆重新坐回拒马上。
短刃往木头里一插。
看着那股碾压进来的生铁洪流。
看着乱军和锦衣卫被当街砍瓜切菜。
“爷早就说了。”
李景隆马靴一脚踩平柳承志的脸。
“大明朝的规矩，今天爷全给你们重写。”
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